Es la única gema conocida capaz de reflectar los rayos de luz y transformarlos en los colores del arco iris (desde el rojo hasta el violeta).


| General | ||
|---|---|---|
| Clase | Tectosilicato, 4.DA.10 (Strunz) - Mineraloides | |
| Fórmula química | SiO2•nH2O | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Incoloro, blanco, amarillo, rojo, naranja, verde, marrón, negro, azul | |
| Raya | Blanca | |
| Lustre | De subvitrioso a ceroso | |
| Transparencia | Opaco, translúcido, transparente | |
| Sistema cristalino | Amorfo | |
| Hábito cristalino | Venas irregulares, en masas o nódulos | |
| Exfoliación | No | |
| Fractura | De concoidal a desigual | |
| Dureza | 5-6.5 en la escala de Mohs | |
| Densidad | 1.9-2.3 g/cm³ | |
| Índice de refracción | 1.450 (+.020, -.080) | |
| Birrefringencia | No | |
| Pleocroísmo | No | |
| Propiedades ópticas | Refracción única, frecuente doble refracción anómalo por veteado | |

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